流化床式干燥機是將粉粒狀、膏狀(乃至懸浮液和溶液)等流動性物料放在多孔板等氣流分布板上，由其下部送入具有相當速度的干燥介質。當介質流速較低時，氣體由物料顆粒間流過，整個物料層不動;逐漸增大氣流速度，料層開始膨脹，顆粒間間隙增大;再增大氣流速度，相當部分物料呈懸浮狀，形成氣-固混合床，即流化床，因流化床中懸浮的物料很像沸騰的液體，故又稱沸騰床，而且它在許多方面呈現流體的性質，例如，有明顯的上界面，并保持水平;若再增大氣流流速，顆粒幾乎全部被氣流帶走，就變為氣體輸送了。因此，氣流速度是流化床干燥機最根本的控制因素，適宜的氣流速度應介于使料層開始呈流態化和將物料帶出之間。